天然石墨进一步分为三种主要类型，结晶小鳞片石墨（或片状石墨）、结晶脉状或块状石墨和无定形石墨（非常细的片状石墨），它们具有不同的物理性质、外观、化学成分和杂质。目前，鳞片石墨是最常见的石墨形态，市场占有率居世界首位。它还对锂离子电池、燃料电池、电子、石墨烯和其他结构材料等技术有未来的

石墨是通过泡沫浮选从粉碎体中浓缩的第一种矿石。泡沫浮选的前提条件是将石墨岩破碎、研磨。泡沫浮选工艺用于选择性地分离水悬浮液中的疏水矿物和亲水矿物。石墨碳颗粒的表面是防水的，因此非常适合通过选择性调节剂在水中浮选。与悬浮液中的气泡相连的疏水性石墨颗粒移动到流体顶部的泡沫层，并与亲水性颗粒分离。

浮选工艺设计的复杂程度各不相同，具体取决于产品的游离程度和首选纯度。然而，通常，它包括几个粗选/精选浮选步骤和中间再研磨步骤。通常，鳞片状石墨矿经过多级磨矿-浮选步骤提纯，这个过程可以防止石墨片在再研磨过程中被破坏，产生大量的中渣。在典型的石墨选矿工艺中，石墨中渣的处理方法包括集中返还，逐步返回，以及单独的工艺技术。已知集中的中等返回可以简化整个流程。然而，当中矿用量较大或中矿性质差异较大时，会对浮选产生负面影响。分步返中适用于提高可浮性差的石墨矿的回收率。

浮选会影响矿物表面化学的化学性质。然而，离散石墨颗粒的纯度通常不会改变。然后，通过化学或热作用去除石墨中共生的残留杂质，从而获得高质量等级。除了其天然的可浮性外，引入煤油和松油等试剂可以促进云母、石英、长石和碳酸盐脉石的分离。此外，可以通过在 7.7–8.5 范围内添加 pH 调节剂（苛性钠）来提高选择性。浮选已被标记为用于回收和提纯硫化矿的单独操作。在下游加工在粉碎过程中，矿石化学和物理性质的微小变化会对矿物回收率产生重大影响。