菱镁矿，又被称为菱镁石、碱菱镁苦土等，白色或或白色外观，一般都会具有玻璃的光泽，菱镁矿的折断面处一般都会呈现为贝壳形状，比重为2.9～3.1，在天然的菱镁矿资源中的FeO含量通常低于8%，有时也会有Mn、Ca、Ni、Si等杂质存在。

菱镁矿资源有九成以上都为晶质块状构造，而隐晶质块状的菱镁矿资源储量相对较低。在晶质块状的菱镁矿中一般有不同种类的矿物，其中最主要的有用矿物为菱镁矿，其伴生的脉石矿物中的含硅矿物通常以以石英、滑石、绿泥石为主，而含钙的脉石矿物一般会以白云石为主，但在有些时候也会存在一定量的方解石，含铁的脉石矿物一般以磁铁矿、赤铁矿为主，一般为镁的类质同象铁。

菱镁矿的矿床形成原因在各个地貌环境中有不同的原因，因而不同地区的菱镁矿矿石中成分组成占比均不相同，矿石性质也有所差异，在早期的菱镁矿选别一般采用手选，在后期各国选矿行业工作者通过不同的试验对菱镁矿进行选别，一般有重选、浮选、磁选、热选、电选、化学选矿、微生物选矿等各类选矿方法实现菱镁矿选别。

浮选法是实现菱镁矿资源有效分离和利用的最佳手段之一，由于含硅脉石矿物属于 非极性矿物，表面润湿性小，自然可浮性较好，采用单一反浮选流程可使菱镁矿石 中的含硅杂质矿物得到有效脱除。菱镁矿与白云石为主的含钙脉石矿物分离时，一般采用反正联合浮选，先反浮选去除部分含硅矿物，再正浮选除钙。

菱镁矿的浮选以反浮选脱硅、正浮选脱钙为主。反浮选脱除石英等硅酸盐 矿物，正浮选加入水玻璃、六偏磷酸钠等抑制剂，在脂肪酸类捕收剂作用下对菱镁矿 进行提纯。正浮选与反浮选的区别在于，正浮选是将有用的目标矿物作为精矿，被气泡裹挟后由精矿回收口回收。无用的杂质矿物则流入尾矿溢流槽被当做尾矿回收。 而反浮选是将杂质当做目标矿物进行浮选，在精矿回收口将杂质与气泡形成的矿化气 泡回收，而将有用的目标矿物沉淀到槽底，由尾矿溢流槽排出。

由于菱镁矿中的硅与镁的氧化物浮选性质接近，正浮选时很容易造成精矿中存在大量硅杂质。所以一般在正式浮选前都使用反浮选的方式，通过加入针对性的捕获药 剂或者抑制剂，抑制镁的氧化物形成矿化气泡，去除矿中的硅杂质。而钙化物则正好 相反，一般直接通过正浮选的方式直接脱除钙。