我国生物氧化提金技术的工业化发展,只有短短7年的时间。虽然相比国外20多年的发展时间要少得多,但目前,我国生物氧化提金的规模和水平,已经是世界领先。这体现在生物氧化提金的工厂数景和以下几个方面:
首先是菌种。细菌是生物氧化提金的主力军,它的能力直接关系到生物氧化提金的效率。我国的菌种和国外的菌种相比,优点很多。菌种的种类远远多于国外已经公布的数量,而且在不同的条件下,都能出现强势的菌种。菌种发展如此迅速,和各大研究院的辛勤工作是分不开的。我国的菌种不但数景多,而且适应性非常强,工作温度也比较宽。
其次是氧化温度。温度是决定化学反应速度的重要因素。温度越高,反应速度越快。但是,反应速度会受到菌种先天条件的限制。国外的生物氧化厂,长期保持在40摄氏度至45摄氐度之间,这个反应温度,跨越了嗜温微生物和中等嗜热微生物两个适应温度段,充分证明了其菌种的优越性。这对于高纬度地区具有十分重要的意义。因为高纬度地区的温差很大,如果要保持恒定的反应温度,成本将大大提高。我国的菌种,将生物氧化提金工厂的选址范围扩大了很多。
我国的生物氧化提金不但菌种优越,设备也属国际先进。虽然我国的金精矿原料多是从全国各地收购的,达到稳定生产指标有一定困难,但实践证明,我国此类工厂的回收率是相当好的,达到了国际先进水平。这和自动化控制、管理水平是密不可分的。
但是不是任何金矿都适合采用生物氧化提金,生物氧化提金并不是万能的,有的地方的生物氧化提金工厂建好了以后,都没有生产。还有的工厂,没生产几年就停产了。这其中有技术方面的问题,比如含有有机碳的矿石,生物氧化提金技术目前就很难解决。
目前,微生物提金已经列入了“十一五”国家科技攻关计划项目,相信在不久的将来,生物细菌氧化提金工艺会为我国金矿业带来更大的惊喜。