长石基本上由硅酸铝和不同百分比的钾,钠和钙组成,它是火成岩中最丰富的矿物质。最常见的两种类型的长石是钠长石(7%或更高的Na2O)和钾长石(8%或更高的K2O)。长石-石英混合物可以天然存在,例如在砂沉积物中,或者可以从开采和压碎的矿石浮选中获得。以下就是一般长石矿的基本选矿流程和工艺介绍。
矿石经过开采出来后经颚式破碎机、圆锥破碎机破碎和球磨机后,用胺浮选出云母,用磺酸盐浮选出铁矿物,再用胺浮选出长石,与石英分离。长石质砂矿也可采用类似的方法选别。
长石选矿最主要的方法是磁选和浮选。对于生产高级陶瓷而对铁含量要求较严的长石,有时也采用酸浸除铁。
长石除铁一般采用强磁选,包括干式和湿式,依矿石具体条件和特点分别采用。两种方法均要求磁场强度在15000高斯以上。
长石浮选自20世纪30年代问世以来,在美国、日本、德国、意大利、挪威、芬兰、墨西哥及前苏联等国广泛应用。浮选方法适用于伟晶花岗岩、半花岗岩、风化花岗岩及硅砂等,使得长石生产不再单独依赖于粗晶花岗岩,低品位长石矿床得到开发利用。20世纪70年代以后出现了以硫酸或盐酸取代氢氟酸作调整剂,脂肪二氨和石油磺酸盐作捕收剂的无氟浮选法;80年代末我国又研究成功了无氟无酸浮选工艺,使得长石浮选能够无污染的进行生产。
对于经过选矿的长石,一般还需进行过滤脱水、干燥和研磨及风选等处理,以保证应用领域对产品粒度和水分的要求。